据有关学者介绍,蝴蝶在漫长的进化过程中,形成了与气候要素间的稳定关系,为其生命发展、进化、生存和繁行奠定了物质基础。通过分析蝶类种群组成、结构、多样性及其动态、趋势等,监测和预警气候变化对生态环境的影响,可以从生物层面上科学地反映气候变化对生态系统产生的作用。
由于近年我国雪灾、干旱、龙卷风等极端气候现象频繁出现,从长远来看,这些气候变化现象或许可以用生物监测来预警。事实上,20世纪50年代初,国外就已将蝴蝶看作是一种能够指示环境变化及优劣的动物。1976年,英国最早开展了对蝴蝶的长期系统检测,并提出了首个具有统一标准、大规模的监测计划,旨在通过长期监测蝴蝶的种类与数量来反映环境质量的变化。目前,全球范围内,美国、澳大利亚、日本等国家均有大范围的蝴蝶监测项目正在实施。